Calculadora de caudal de agua en tubería (L/min)
Calcula el caudal volumétrico de una tubería a partir del diámetro interior y la velocidad del agua. Resultado en L/min, L/s y m³/h.
En una tubería multicapa de 20×2 mm, con 16 mm de diámetro interior y una velocidad de 1,5 m/s, el caudal es de unos 18,1 L/min, equivalentes a 0,302 L/s. Esta calculadora obtiene ese valor a partir de dos datos: el diámetro interior del tubo y la velocidad a la que circula el agua.
El caudal indica cuánta agua atraviesa una sección de la tubería en cada unidad de tiempo. Interesa para comprobar si el suministro alcanza para abastecer varios puntos al mismo tiempo, como un lavamanos, una ducha y un inodoro, y para elegir un diámetro que no resulte insuficiente. En el contexto venezolano es frecuente que el suministro sea intermitente y que las viviendas dependan de tanques y bombas; en esos casos, el caudal que llega a los grifos depende también de la bomba, de la altura del tanque y de las pérdidas de la instalación.
El resultado es una estimación del caudal teórico de la sección. Para una instalación doméstica corriente, con tramos cortos y presión de entrada adecuada, la estimación es muy próxima al caudal efectivo. En instalaciones con muchos accesorios, tramos largos o presión baja, el caudal real será inferior y conviene completar el diseño con un cálculo hidráulico completo.
Antes de introducir los datos, hay que tener claro qué diámetro se mide. En las tuberías multicapa y de cobre, la designación indica diámetro exterior por espesor de pared, así que el diámetro interior es el exterior menos dos veces el espesor. Un multicapa 20×2 tiene 16 mm por dentro, y un cobre 22×1 tiene 20 mm. Si se introduce el diámetro de la designación en lugar del interior, el caudal se sobrestima de forma notable.
El resultado se actualiza automáticamente.
Diámetro interior de la sección útil de la tubería. Ejemplos: multicapa 20×2 tiene 16 mm; cobre 22×1 tiene 20 mm; PVC de 25 tiene alrededor de 21 mm.
Velocidad típica: 0,5 a 2,0 m/s en instalaciones domésticas. Máximo recomendado: 2 m/s.
Caudal
flujo volumétrico en la sección de la tubería
- En L/s
- 0,3016 L/s
- En m³/h
- 1,086 m³/h
- Evaluación de la velocidad
- Recomendada (0,5 a 2,0 m/s)
Cómo funciona
Fórmula
Cómo funciona el cálculo
Cómo calcular el caudal de agua en una tubería
El caudal volumétrico es la cantidad de agua que atraviesa la sección transversal de una tubería por unidad de tiempo. En instalaciones domésticas se expresa normalmente en litros por minuto (L/min), en contextos técnicos en litros por segundo (L/s) y, en instalaciones de mayor tamaño, en metros cúbicos por hora (m³/h).
Conocer el caudal sirve para comprobar si la presión y el suministro son suficientes para abastecer varios puntos de consumo al mismo tiempo, para seleccionar el diámetro de las tuberías y para verificar que la velocidad del agua se mantiene dentro de rangos razonables. En el contexto venezolano, donde el suministro puede ser intermitente y muchas viviendas dependen de tanques y bombas, el caudal que llega a cada grifo depende también del sistema de almacenamiento y de impulsión, no solo de la tubería.
La ecuación de continuidad
Para una tubería de sección circular, el caudal se calcula con la ecuación de continuidad:
Q = v × π × (d/2)²
Donde Q es el caudal en m³/s, v es la velocidad de circulación del agua en m/s y d es el diámetro interior de la tubería en metros. Como los diámetros se miden en milímetros, hay que dividir entre 1.000 para pasar a metros, y el radio es la mitad del diámetro. El resultado en m³/s se multiplica por 1.000 para obtener L/s, por 60.000 para obtener L/min y por 3.600 para obtener m³/h.
Por ejemplo, en un tubo multicapa de 20×2 mm, el diámetro interior es de 16 mm, es decir, 0,016 m. Con una velocidad de 1,5 m/s, el área de la sección es de unos 2,01 cm² y el caudal resulta de 0,302 L/s, o sea, aproximadamente 18,1 L/min o 1,09 m³/h.
La ecuación supone que el agua es un fluido prácticamente incompresible y que el régimen es estable, es decir, que el caudal no cambia de un punto a otro del mismo tramo. Cuando la sección cambia, por ejemplo en una reducción, la velocidad varía en proporción inversa al área, pero el caudal se conserva. Esta idea es la que da nombre a la ecuación.
Velocidad del agua y comportamiento de la instalación
La velocidad no solo determina el caudal, sino también el comportamiento de la instalación. Una velocidad excesiva produce ruido en las tuberías, vibración de los accesorios y riesgo de golpe de ariete, que puede dañar tuberías y equipos. Una velocidad muy baja favorece la sedimentación de partículas y el estancamiento del agua en los tramos poco utilizados.
Los límites de velocidad para el dimensionamiento de las instalaciones de agua de consumo humano en el interior de los edificios se establecen en la norma EN 806-3, dedicada al dimensionamiento de tuberías, que es la referencia internacional habitual en este ámbito. Esta calculadora no reproduce esos límites. Conviene consultar la norma aplicable al proyecto y las exigencias de la autoridad local antes de dar por válida una velocidad.
Diámetros habituales de tubería
La designación de las tuberías sigue la forma diámetro exterior por espesor de pared. El diámetro interior, que es el que debe introducirse en la calculadora, se obtiene restando dos veces el espesor al diámetro exterior.
Multicapa (PEX-AL-PEX): según la serie dimensional de la norma EN ISO 21003, el 16×2 mm tiene 12 mm interiores; el 20×2 mm, 16 mm; el 25×2,5 mm, 20 mm; y el 32×3 mm, 26 mm.
Cobre: según la norma EN 1057, el 15×1 mm tiene 13 mm interiores; el 22×1 mm, 20 mm; y el 28×1 mm, 26 mm.
PVC: el diámetro interior depende de la serie y de la presión nominal del tubo, por lo que debe tomarse de la ficha técnica del fabricante y no de una tabla general.
La tubería multicapa es una opción habitual en instalaciones nuevas por su facilidad de montaje, y se encuentra en fabricantes y distribuidores especializados.
Caudal, diámetro y velocidad: tres cálculos
La misma ecuación permite resolver tres problemas distintos. La calculadora hace por defecto el primero:
- Caudal a partir de diámetro y velocidad, que es el cálculo por defecto de la calculadora.
- Diámetro mínimo para un caudal y una velocidad objetivo, con la fórmula d = 2 × √(Q / (π × v)), donde Q está en m³/s. Por ejemplo, para un punto que necesite 0,15 L/s a 1,5 m/s, el diámetro interior debe ser de al menos 11,3 mm. El caudal de 0,15 L/s es solo un valor de ejemplo.
- Velocidad para un diámetro y un caudal conocidos, con v = Q / (π × (d/2)²). Esta comprobación es útil para analizar una instalación existente.
Presión disponible y pérdidas de carga
El caudal real depende también de la presión disponible en la entrada del edificio y de las pérdidas de carga a lo largo de la instalación. Las pérdidas se producen por la fricción del agua contra las paredes del tubo y por las singularidades, como codos, válvulas, derivaciones y reducciones de sección. Si la presión de entrada es baja, ningún diámetro garantiza el caudal previsto. Si la instalación tiene muchos accesorios o tramos largos, el caudal efectivo será inferior al teórico.
Para una instalación doméstica corriente, con tramos cortos y presión de entrada adecuada, la ecuación de continuidad ofrece una estimación muy aproximada del caudal efectivo. En cambio, no sustituye un cálculo hidráulico completo cuando hay bombas, depósitos, presiones variables o redes ramificadas de cierta dimensión. La presión de suministro debe confirmarla la entidad gestora del suministro de agua o el técnico de la instalación.
Cuándo usar la calculadora y cuándo no
Conviene usarla para estimar el caudal de un tubo conocido, para comprobar un diámetro de partida antes de comprar materiales y para analizar una instalación existente cuando se conoce el diámetro interior y se puede medir la velocidad. No conviene usarla como única base para dimensionar una red contra incendios, para instalaciones de gran tamaño ni para decidir reformas sin la intervención de un técnico competente.
Errores frecuentes
- Introducir el diámetro exterior o el nominal de la designación en lugar del interior. Esto sobrestima el caudal de forma notable.
- Confundir L/s con L/min, unidades que difieren en un factor de 60.
- Confundir m³/h con L/min. Un m³/h equivale a unos 16,67 L/min.
- Olvidar que la velocidad se expresa en metros por segundo y no en metros por minuto.
- Tomar como caudal disponible el que se obtiene con una válvula parcialmente cerrada, o con filtros y tramos obstruidos.
- Ignorar las pérdidas en accesorios y en tramos largos.
Cómo aumentar el caudal en una instalación existente
Hay dos enfoques principales. Uno consiste en aumentar la velocidad del agua, lo que normalmente exige subir la presión en la entrada con un grupo de presión o una bomba. Antes de hacerlo, conviene revisar si hay válvulas de corte parcialmente cerradas, filtros obstruidos o incrustaciones calcáreas que reducen la sección útil.
El otro enfoque consiste en aumentar el diámetro interior de los tramos. Duplicar el diámetro cuadruplica el área de la sección y, a igual velocidad, cuadruplica el caudal. Por eso, en algunos casos basta con sustituir el tramo que limita el flujo en lugar de toda la instalación. Antes de intervenir, debe verificarse si el problema es de presión insuficiente o de sección insuficiente, porque las soluciones son distintas.
Preguntas frecuentes
¿Qué es el caudal volumétrico de una tubería?
El caudal volumétrico es el volumen de agua que atraviesa la sección transversal de una tubería en una unidad de tiempo. Se expresa en litros por minuto (L/min) o en litros por segundo (L/s) en instalaciones domésticas, y en metros cúbicos por hora (m³/h) en instalaciones de mayor tamaño. No es lo mismo que la velocidad: la velocidad indica con qué rapidez se desplaza el agua a lo largo del tubo, mientras que el caudal depende de esa velocidad y del área interior de la sección. Por eso, dos tuberías con la misma velocidad pueden entregar caudales muy distintos si su diámetro interior es diferente.
¿Cuál es la velocidad máxima recomendada en las tuberías de agua de una vivienda?
Esta calculadora no fija un límite de velocidad. El valor de diseño debe tomarse de la norma aplicable al proyecto, que para el dimensionamiento de tuberías de agua de consumo humano en edificios es la norma EN 806-3, y de las exigencias de la autoridad local. Una velocidad excesiva aumenta el ruido en las tuberías, la vibración de los accesorios y el riesgo de golpe de ariete, que puede dañar tuberías y equipos. Una velocidad muy baja aumenta el riesgo de sedimentación de partículas en los tramos poco utilizados. Conviene confirmar los límites aplicables antes de diseñar o reformar.
¿Cómo se calcula el diámetro interior de una tubería multicapa?
El diámetro interior se obtiene restando dos veces el espesor de pared al diámetro exterior. Una tubería multicapa designada 20×2 mm tiene 20 mm de diámetro exterior y 2 mm de espesor, lo que deja 16 mm de diámetro interior. De igual modo, la de 25×2,5 mm tiene 20 mm interiores y la de 16×2 mm tiene 12 mm. Estas dimensiones son las de la serie habitual de la norma EN ISO 21003. El valor que debe introducirse en la calculadora es el interior, porque es la sección por la que circula el agua. Usar el diámetro exterior sobrestima el caudal de forma considerable, ya que el área crece con el cuadrado del radio.
¿Cuál es la diferencia entre L/min, L/s y m³/h?
Son tres unidades para expresar el mismo caudal: 1 L/s equivale a 60 L/min y a 3,6 m³/h. El L/min es la unidad más intuitiva en una vivienda, porque permite imaginar cuánto tiempo tarda en llenarse un recipiente conocido. El L/s se emplea con frecuencia en cálculos técnicos por su sencillez en las ecuaciones, y el m³/h es habitual en bombas y equipos de mayor tamaño. Conviene comprobar la unidad antes de comparar un resultado con una especificación técnica, ya que confundir L/min con m³/h implica un error de un factor de unas 16,67 veces.
¿Qué caudal puede aportar una tubería que alimenta una ducha?
El caudal que necesita una ducha depende del tipo de cabezal, de la presión disponible y de las pérdidas de la instalación, por lo que no existe un valor único válido para todos los casos. Como ejemplo con la calculadora, un tubo multicapa 20×2 (16 mm interiores) a 1,5 m/s aporta unos 18 L/min, y a 0,7 m/s el caudal baja a unos 8,4 L/min. Si el caudal disponible queda por debajo de lo que exige el equipo, lo habitual es aumentar la velocidad, la presión o el diámetro del tramo que alimenta el punto de consumo. Para confirmar el requisito concreto de un equipo, conviene consultar la ficha técnica del fabricante.
¿Cómo se aumenta el caudal en una instalación existente?
Existen dos enfoques principales. El primero consiste en aumentar la velocidad del agua, normalmente elevando la presión en la entrada de la vivienda con un grupo de presión o una bomba, o comprobando si hay válvulas de corte parcialmente cerradas, filtros obstruidos o incrustaciones calcáreas. El segundo consiste en aumentar el diámetro interior de los tramos: duplicar el diámetro multiplica por cuatro el área de la sección y, a igual velocidad, por cuatro el caudal. Antes de intervenir, conviene verificar si el problema es de presión insuficiente o de sección insuficiente, porque las soluciones y los costes son muy diferentes.
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Por RivoCalc · Revisado según la metodología editorial · Actualizado el 19 de junio de 2026
Resultado orientativo e informativo. Los valores dependen de la presión disponible, de las pérdidas de la instalación y de la normativa vigente en cada caso. El dimensionamiento de una instalación de agua debe ser validado por un técnico competente.